Ginza-motor.com – Setelah penampilan kejutan dari Aleix Espargaró sebagai wildcard di GP Spanyol, kini giliran Takaaki Nakagami yang bersiap kembali ke lintasan MotoGP. Namun kali ini, bukan sebagai pembalap reguler, melainkan membawa peran penting sebagai test rider andalan Honda HRC.
Ya, pembalap asal Jepang itu akan turun balapan di Grand Prix Prancis 2025 dengan seragam resmi Tim Uji Honda HRC, memanfaatkan celah dari aturan konsesi baru MotoGP yang memungkinkan pabrikan melakukan pengujian lebih intensif dengan wildcard.
Nakagami Kembali Usai Absen Sejak GP Valencia 2024
Setelah tujuh musim penuh membela LCR Honda dari 2018 hingga 2024, Nakagami tak lagi tampil sebagai pembalap utama musim ini. Namun Honda jelas belum ingin melepas jasanya. Pembalap berusia 33 tahun ini dipercaya menjadi bagian dari program pengembangan Honda sebagai Test Rider utama, dan kini mendapat kesempatan comeback ke balapan resmi setelah terakhir kali tampil di GP Valencia 2024.
Persiapan Matang: 62 Lap di Tes Jerez
Nakagami tidak datang ke Le Mans dengan tangan kosong. Dalam sesi Tes Jerez baru-baru ini, ia mencatat 62 lap – angka yang menunjukkan betapa seriusnya persiapan yang dilakukan Honda. Dengan pengalamannya dan pemahaman mendalam terhadap karakter RC213V, kehadiran Nakagami di Prancis akan sangat berarti, bukan hanya untuk data pengembangan, tapi juga untuk memberi masukan langsung dari atmosfer balapan sesungguhnya.
Kenangan Manis di Le Mans
Sirkuit Le Mans bukan tempat asing bagi Nakagami. Ia tercatat pernah meraih empat kali finis di posisi 10 besar di sirkuit legendaris ini selama kariernya di kelas utama. Kombinasi pengalaman, data, dan kondisi trek yang sudah dikenalnya bisa jadi modal penting untuk menunjukkan progres motor Honda yang saat ini sedang terus dibenahi.
Comeback Bukan Sekadar Nostalgia
Kembalinya Nakagami bukan cuma soal nostalgia atau penghormatan pada pembalap veteran. Ini adalah bagian dari strategi besar Honda untuk bangkit. Dengan sistem konsesi yang memberi ruang lebih luas bagi tim pabrikan untuk mengembangkan motor, hadirnya pembalap seperti Nakagami di grid adalah langkah cerdas — menguji motor dalam kondisi nyata, di bawah tekanan balapan sesungguhnya.